Μετά από το τέλος του αγώνα της Φιλιππιάδας – στον οποίο η ΑΕΛ γνώρισε την πρώτη ήττα επί ημερών του – ο τεχνικός της ΑΕΛ, Γιώργος Στράντζαλης, δήλωσε τα εξής στη συνέντευξη Τύπου: «Συμβαίνει για δεύτερη φορά να ερχόμαστε στη Φιλιππιάδα με τη συγκυρία ενός δραματικού γεγονότος, την απώλεια του πρώην προέδρου της ΑΕΛ του κου Παπανικολάου, ενός ανθρώπου που προσέφερε στην ομάδα μας και πριν από λίγες ημέρες έφυγε από κοντά μας. Επειδή χάσαμε δεν θα ήθελα να θεωρηθεί αδυναμία και με αφορμή την απώλεια αυτή να μην κάνω δηλώσεις.
Θα μιλήσω για την πρώτη ήττα της ομάδας μας από τη μέρα που βρίσκομαι στον πάγκο της. Καταρχήν, δεν ήμασταν καθόλου καλοί αγωνιστικά στο πρώτο ημίχρονο, δεν είχαμε ρυθμό, ούτε συνοχή στις γραμμές, με αποτέλεσμα ο αντίπαλος να έχει ουσιαστικά μία ευκαιρία, στη φάση του δοκαριού, και όχι στη φάση του γκολ που επί της ουσίας προήλθε από στιγμιαία αδράνεια.
Το δεύτερο ημίχρονο μας ανήκε ολοκληρωτικά κι αν είχαμε την απαραίτητη αυτοσυγκέντρωση στις φάσεις που είχαμε δημιουργήσει θα μπορούσα ίσως να είχαμε ισοφαρίσει και να μην είχαμε χάσει το ματς, έτσι όπως εξελίχθηκε. Η ευθύνη της ήττα καθαρά και ολοκληρωτικά βαραίνει εμένα.
Τέλος, θα ήθελα να σταθώ στις δηλώσεις του προπονητή της Φιλιππιάδας. Δεν μπορεί να βλέπω τον αρχηγό μας, τον Κώστα Νεμεγλέρα, με την ιστορία που όλοι γνωρίζετε ότι έχει στο ελληνικό ποδόσφαιρο, να τον κυνηγάει εκνευρισμένος για να του πει δυο κουβέντες.
Καταλαβαίνετε, λοιπόν, με τι τρόπο έχει προκαλέσει αυτός ο κύριος για να υπάρξει αυτή η αντίδραση από τον αρχηγό μας και κατ’ επέκταση από τους υπόλοιπους παίκτες. Είναι ένα θλιβερό περιστατικό. Αν όντως ζήτησε συγγνώμη και για άλλα πράγματα που είπε, ελπίζω να μπορεί να μεταδώσει στους ποδοσφαιριστές του μια ευγενή άμιλλα με κάποιο τρόπο και όχι, πάντως, με κουβέντες του τύπου «σπάσε του τα πόδια» και άλλους χαρακτηρισμούς. Παρόμοια γεγονότα συνέβησαν και στο ματς του Κυπέλλου. Εύχομαι ο Θεός να τον φωτίσει να αλλάξει συμπεριφορά γιατί όποια ομάδα κι αν εκπροσωπούμε, σε όποια κατηγορία κι αν αγωνιζόμαστε, εκπροσωπούμε – πάνω απ’ όλα – το ποδόσφαιρο. Και το ποδόσφαιρο, πρώτα απ’ όλα, έχει ηθικές αρχές και μετά αγωνιστική κατάσταση».